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Con el estreno de The Secret Life of Pets 2, repasamos la historia del más reciente estudio de animación.

El estudio fue fundado en el 2007, siendo parte de Universal. A la fecha estrenó ya 10 películas y tiene dos más anunciadas para los próximos años ¿Pero cómo saltó al éxito un estudio nuevo, con tantos competidores en el terreno de la animación como Pixar, Blue Sky, Disney o Sony Pictures Animation?

La respuesta está tanto en su política de negocios, como en sus franquicias. Al año siguiente de su fundación se expuso su estrategia comercial, películas de bajo costo -al menos comparadas con la competencia-, que se pueden evidenciar en sus presupuestos inferiores a 100 millones de dólares. Pero lo importante para el público son los films producidos.

Despicable Me / Mi Villano Favorito (2010)

Estrenada en el 2010, es la primera película del estudio y también su primera franquicia. A la fecha salieron cuatro películas y 13 cortos de sus personajes. Nos presenta la historia de Felonious Gru, un super villano que necesita un préstamo del Banco Local del Mal. Para esto debe robar un rayo reductor, por lo que se ve en la necesidad de adoptar a tres pequeñas niñas. Con el avance de la trama, se crea una relación entre Gru y las nenas, lo que da lugar a la formación de una familia. Esto sumado con la aventura, en la cual Gru deja de ser un villano, encantó a la audiencia, dando como resultado una recaudación de $543 millones, contra un presupuesto de 69. Además catapultó a la fama a los esbirros de Gru, los Minions, convirtiéndose en las mascotas del estudio.

Hop / Rebelde Sin Pascua (2011)

La segunda apuesta de la compañía se estrenó en 2011, la única película que contaba con animación y live-action. Sigue la historia de E.B., el heredero a ser el conejo de Pascua, que sin embargo desea seguir su sueño de ir a Hollywood y convertirse en un baterista famoso. En su viaje conoce a Fred, un humano desempleado que acepta ser el nuevo conejo de Pascua. En su aventura, ambos personajes se dan cuenta del egoísmo que tenían por el miedo a crecer. No resultó un éxito ni con la crítica ni tuvo un monumental paso por la taquilla como la anterior, aunque si obtuvo ganancias de 184 millones contra su presupuesto de 63.

Dr. Seuss’ The Lorax / El Lorax: En busca de la trúfula perdida (2012)

Producción del 2012, que tuvo mala recepción por parte de la crítica, pero un gran desempeño en taquilla, con 348 millones generados contra un presupuesto de 70. Basada en una historia del Dr. Seuss -mismo creador del Gato del Sombrero y el Grinch-, vemos las historias de Ted y del Una Vez, contando las historias de cómo se destruyó el bosque y tienen un presente de plástico sin plantas, todo con el toque místico de la criatura conocida como El Lorax. Mostrando un mensaje medioambiental combinado con una historia de redención, y la lección: «A no ser que a alguien como tú le importe demasiado, nada va a mejorar, nada».

Despicable Me 2 / Mi Villano Favorito 2 (2013)

La increíblemente exitosa segunda película de Gru, estrenada el 2013, recaudó 970 millones -con sólo una inversión de 76-. Esta nos muestra a un Gru cambiado y padre de familia, que es abandonado por su secuaz y buscado por una agente de la Liga Anti-Villanos para ayudarlos en su búsqueda de un objeto robado. El film nos da una mejor mirada a la relación de Gru con sus hijas y su cambio, además de tomar una dirección de historia romántica. Cómo dato curioso, también fue la película cuyo tema principal (Happy) catapultó al estrellato a Pharell Williams.

Minions (2015)

Película del 2015 que es la precuela a Mi Villano Favorito, otra que no fue muy bien recibida por la crítica pero que fue un éxito comercial -1159 millones contra 74 invertidos- haciéndola la 19º película con mayor recaudación de la historia -sin ajuste por inflación- y la tercera película animada más taquillera que se haya hecho. La historia nos muestra a tres minions en busca de un nuevo amo a quien servir, una historia simple, pero efectiva.

The Secret Life of Pets / La Vida Secreta de las Mascotas (2016)

La segunda franquicia de Illumination inició con esta película el 2016, donde vemos lo que hacen las mascotas en cuanto sus dueños están fuera de casa, una idea original que ni los creadores supieron cómo desarrollar luego de mostrar la premisa. Se quedaron con la historia de Max y Duke, dos perros que recién aprenden a convivir juntos y se pierden en la ciudad, donde son rescatados por el personaje más querido de la película, el conejo Snowball. Con un presupuesto de 75 millones, recaudo 875 a nivel mundial.

Sing / ¡Ven y Canta! (2016)

Segunda película del 2016 del estudio y la primera musical. En un mundo de animales antropomórficos, el koala Buster Moon organiza un reality show de canto para promover su teatro, contando con más de 60 canciones famosas de artistas como Elton John, Taylor Swift, Freddie Mercury y Stevie Wonder, interpretadas por un elenco de voces de primera línea. Obtuvo buena recepción por la crítica y recaudó 634 millones contra su presupuesto de 75 millones.

Despicable Me 3 / Mi Villano Favorito 3 (2017)

Tercera parte de la franquicia, con un increíble éxito de 1035 millones contra 80 millones de presupuesto. Nos muestra a un Gru casado, con tres hijas y agente de la Liga Anti-Villanos, quien debe afrontar su pasado como villano y el descubrimiento de su hermano gemelo Dru, quien siempre fue bueno. A pesar de su gran éxito con el público, la crítica no la tiene en alta estima.

Dr. Seuss’ The Grinch / El Grinch (2018)

Primera película navideña del estudio, lanzada en 2018 y nuevamente basada en una historia del Dr. Seuss, nos muestra una nueva adaptación -con alguno cambios- de la historia del Grinch, un habitante de la tierra de Who, la cual ama la navidad, mientras que el antisocial ser verde la detesta. La película nos muestra nuevamente la transformación del Grich, así como las razones de su aislamiento y odio de una forma nueva y divertida, con varios personajes agregados a esta adaptación y con la voz de Benedict Cumberbatch (Doctor Strange). La crítica la recibió bien y con su presupuesto de 75 millones, recaudó 511.

The Secret Life of Pets 2 / La vida Secreta de las Mascotas 2 (2019)

La nueva película del estudio, cuya crítica sin spoilers se encuentra en la página, promete ser un nuevo éxito para el estudio.

Además de todo esto, ya existen dos películas confirmadas: Minions: The Rise Of Gru, para julio del 2020, y Sing 2, para julio del 2021. Y no hay que olvidarse de una asociación con Nintendo para una posible película de Super Mario Bros. Podemos esperar mucho de este estudio.